La NHL es la liga de hockey profesional más seguida en el planeta y está formada por franquicias de Canadá (7) y Estados Unidos (25), que completan los 32 equipos que actualmente forman parte de la competición. En la NHL la mitad de los jugadores son de origen canadiense, una cuarta parte son estadounidenses y el resto son extranjeros, sobre todo rusos, checos, suecos y finlandeses. Debido a ello y en detrimento del anual Juego de Estrellas, este año se llevará a cabo un torneo entre selecciones con los mejores jugadores de la liga representando a su propio país en una semana para el recuerdo.
En el post de hoy analizamos el formato, así como los rosters de cada selección y las cuotas al ganador final de esta competición.
¿Qué es la NHL 4 Nations Face-Off?
Se trata de un torneo internacional que se llevará a cabo del 13 al 21 de febrero en el Bell Centre de Montreal y en el TD Garden de Boston. El torneo, que reemplazará temporalmente el Juego de Estrellas, se anunció el pasado año y se lleva a cabo tras la negativa de la NHL de liberar a sus jugadores para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 y 2022. Tras dar luz verde a la presencia de los jugadores en las siguientes citas internacionales, cuatro de las grandes potencias mundiales se verán las caras en una competición que pretende captar la atención de todos los amantes del hockey sobre hielo, debido a que los mejores jugadores, cada uno representando a su país, buscarán llevarse el título a casa.
Cuando se anunció el torneo, todos los equipos clasificados estaban entre los seis primeros clasificados en el ránking de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF). Canadá era el mejor clasificado, seguido por Finlandia (2º), Estados Unidos (4º) y Suecia (6º).
El tercer clasificado, Rusia, fue excluido debido a su conflicto bélico con Ucrania y a la prohibición impuesta por la IIHF. El quinto clasificado, Alemania, no contaba con los suficientes jugadores de la NHL para una convocatoria de garantías. La otra selección que sí podía haber reunido jugadores suficientes y que ocupaba la octava posición del ránking era República Checa, que finalmente no acabó entrando.
Formato del torneo y calendario
El torneo se celebrará en formato todos contra todos. En total habrá un total de siete partidos, que se jugarán en pistas de tamaño similar al de la NHL y con las reglas de la competición americana. Una vez que todos se midan a todos, los dos mejores clasificados disputarán la final por el título. Las selecciones recibirán 3 puntos por victoria en tiempo reglamentario, 2 puntos por victoria en tiempo extra o tanda de penaltis, 1 punto por derrotas en tiempo extra o tanda de penaltis y 0 puntos por derrota en tiempo reglamentario. En caso de empate se mirará el resultado entre ambos.
Cada equipo estará formado por 23 jugadores (20 patinadores y 3 porteros). Pese a que los jugadores son seleccionados por sus respectivas federaciones, solo los que militan en la NHL pueden disputar el torneo debido al no acuerdo de la competición con la IIHF para este evento. Solo dos equipos de la NHL (Washington Capitals y San Jose Sharks) no tendrán representación en la competición.
El calendario de la competición será el siguiente:
- Canadá – Suecia (jueves 13 de febrero, 02:00)
- Estados Unidos – Finlandia (viernes 14 de febrero, 02:00)
- Finlandia – Suecia (sábado 15 de febrero, 19:00)
- Estados Unidos – Canadá (domingo 16 de febrero, 02:00)
- Canadá – Finlandia (lunes 17 de febrero, 19:00)
- Estados Unidos – Suecia (martes 18 de febrero, 02:00)
La final, entre los dos mejores clasificados, se disputará el 21 de febrero a las 02:00.
Cuotas a ganador final
La principal favorita para llevarse el título es la selección canadiense, líder del ránking IIHF, seguida por Estados Unidos, Suecia y la selección finlandesa, aunque, debido al formato y al poco margen de error, las sorpresas estarán a buen seguro a la orden del día. Las cuotas al ganador son las siguientes:
Canadá (2.37)
Estados Unidos (2.50)
Suecia (5.25)
Finlandia (9.50)
La NHL 4 Nations Face-Off llega con un inédito formato y con los mejores patinadores de la mejor competición del mundo con la intención de dejar a su país lo más alto posible. Puedes realizar tus apuestas hockey hielo durante todos los choques en Bet777, pero recuerda hacerlo con responsabilidad y con información sobre cómo llegan las cuatro selecciones a la cita. Las cuotas podrían variar durante la semana.
